「.COM」「.ORG」「.NET」の違いとは？ドメインの種類と選び方
ホームページを開設するとき、悩むことが多いのが独自ドメインの取得です。「ドメイン名」をどう決定するのか、そもそも「ドメインとは何か？」「種類による違とは？」と疑問に思っている人も多いのではないでしょうか？
ドメイン名は自分のサイトの信頼性やユーザーに与える印象を大きく左右する重要な要素です。そこで、この記事ではドメインについてよく理解し、自分のホームページに最適なドメインが決められるように、それぞれのドメインの違いについて解説します。
目次
ドメインとは？
ドメインとは、「インターネット上であなたのサイトの場所を表す住所」のようなものです。この「インターネット上の住所」は、実際には数字で表される「IP アドレス」 ですが、これを誰でもわかるように文字に変換したものが「ドメイン」です。
ドメインは、基本的に２つの要素で成り立っています。１つめは、ホームページの種類や特徴を表すトップレベルドメイン（TLD）と呼ばれる部分です。ドメイン名の最後、ドットの後に続く部分のことを指します。「.com」「.jp」「.org」と定番のトップレベルドメインは誰もが見たことあるはずです。
そしてもう１つの要素は、セカンドレベルドメインやサードレベルドメインとも呼ばれるカスタマイズできる名前の部分です。この部分はドメインの異なる階層を示し、コンピューターがサーバーから Web サイトの情報を探し出すために使われています。
ブランドやビジネスの名前を URL に取り入れることで個性を出し、また言語ごとのページがある場合など管理しやすくします。独自ドメインは、一度取得すると利用料を支払続けることで半永久的に利用できます。そのため、取得したい独自ドメインがある場合には、他の事業者に利用されていないかどうか確認するため、空きドメインを検索しましょう。
例えば、Wix 公式ブログのドメインは「https://ja.wix.com」となっています。
.com トップレベルドメイン
.wix セカンドレベルドメイン
ja サードレベルドメイン（サブドメインでもあります）
トップレベルドメインは、ドメイン拡張子とも呼ばれ、サイトの種類、国や地域、ビジネス分野によって区別するために使われます。ネット上で利用可能なトップレベルドメインは何千もありますが、もっとも代表的なものが 「.com」、「.org」、「.net」です。適したドメインを選ぶには、それぞれの意味を知り、長所や短所、ほかとの違いを理解するところからはじめましょう。
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「.com 」の意味とは？
「.com 」ドメインは、商業・ビジネス用のサイトに使用される gTDL（ジェネリックトップレベルドメイン）の一つです。「com」は 「commercial (商用の)」を意味する略称です。
全世界のドメインシェアでおよそ 50% を占めている人気のドメインであり、あらゆるタイプのサイトで使われています。
1990 年代、「ドットコム企業」という言葉が、新興 IT ベンチャー企業を表すのに使われはじめました。その結果、「 .com ドメイン」は「インターネット」の代名詞のようになりました。現在、世界の過半数が .com ドメインを利用しており、ホームページアドレスの事実上のデフォルトドメインとして認知されています。なぜ選ばれているのかというと、利用者にとって .com はとても覚えやすいという点が挙げられます。それに加え、別のトップレベルドメインを含む URL にしてしまうと、オーディエンスの誤入力を招きやすくなるという点もあります。
.com の人気は高く、利用できるドメイン名はかなり限られています。なので、独自ドメインを取得しようとすると、すでに誰かに利用されている可能性が高いと言えるでしょう。この観点から、ビジネスを起業する準備段階で、ブランド名や会社名のドメイン名が取得できるのかどうかを確認しておくことが大切となります。
とはいえ、希望する .com ドメインが利用できないとなっても心配はいりません。状況によっては、積極的に別のトップレベルドメインを選択したほうがよい場合もあります。
「.net 」の意味とは？
.net ドメインは、.com ドメインに次いで、二番目に人気の gTDL です。.net ドメインは「ネットワーク（Network）」の略で、IT 関連のサイトや事業に使われる傾向があります。もともとは小規模サイトのポータルとして機能させる目的で考案されたものでした。
.com のドメイン名を購入しようとした時、すでに使用されている場合に、代わりにおすすめなのが .net ドメインです。全世界で登録されているドメインの約 4 ％ が、.net ドメインを使用していると言われています。インターネット、Web ホスティング、データベース、コラボレーションツールなどのサービスを提供するビジネスのサイトには、通常 .net ドメインを使用します。
.net のドメインを登録するときに注意したいのは、競合しているビジネスで「同じドメイン名」 .com の会社がすで存在するかどうかです。潜在顧客に誤解や混乱を招いてしまう可能性があるので、できるだけ避けましょう。
ユーザーには、アドレスの最後の文字が .net だと覚えてもらうことが肝心です。まちがえてほかのサイトに行ってしまわないよう、万全の対策をとりましょう。たとえば、ブランディングの一環として、トップレベルドメインをブランド名やビジネス名に入れ込んでしまう。この方法はとても効果があります。つまり、オーディエンスがブランドやビジネスの名前を覚えるとき、.net を含むかたちで自然と彼らの記憶に残ることになるわけです。実際、Upstream というマーケティングコンサルタント会社は、Upstream.net と社名を表記することによって、オーディエンスに正しいドメインを浸透させることに成功しています。
.net と .com の違い
.net と .com の一番の大きな違いは、「ネットワーク」用であるのか、それとも「商業サイト」用であるのかという、サイトを作る目的にあります。ユーザー投稿型掲示板(フォーラム)を作成するなど、オンラインベースのサービスやネットワーキング用プラットフォームを提供することが目的であれば、.net ドメインを購入することをおすすめします。
一方、個人ブログであれ、E コマースのウェブサイトであれ、オンラインでお金を稼ぐことが目的であれば、.com ドメインを購入するのがよいでしょう。しかし、全ドメイン名の約半数が .com で登録されていることから、.net ドメインが、その代替手段の筆頭となっているのも事実です。最近は、これらの違いはかなり少なくなってきており、本来、サイトの目的を識別するために作られたトップレベルドメインですが、その違いの区別があいまいなってきています。仮に、2022 年という今現在の .net と .com を比較したとすれば、そのもっとも大きな違いは、それぞれがモバイルサイトに与える影響だといえるでしょう。
「.org 」の意味とは？
.org ドメインとは「組織 ( Organization )」を意味する、人気の gTLD （トップレベルドメイン）の1つです。もともとは、慈善団体、NGO、教育プラットフォームなどの非営利団体（NPO）のホームページ に使用されていましたが、2019 年 8 月以降 NPO に関する制限が解除されたため、現在はどんなサイトでも利用できるようになりました。
このトップレベルドメインは、1985 年に初めて導入されたドメインのひとつで、新しく登場してきたドメインよりも強力で信頼性が高いと評価されています。
.org はもともと、サイトの目的が当時利用可能だったどのドメイン（.com や .net など）と一致しない組織のために作られたもの。つまり、ビジネスでもネットワークでもなく、大学や政府、軍事でもない組織のために考案されたドメイン、というわけです。
誰もが .org を購入し使用することが合法的に認められている一方で、これまでの基準を支持する世論の声は、いまもなお強く存在します。本来、「.org 」ドメインを使用していると、必然的に非営利団体とみなされるわけです。よって、もしあなたの組織が営利団体だとしたら、誤解を生まないように掲載する工夫が必要になります。
.org と .com の違い
.org と .com の違いはシンプルにいうと、一方は非営利団体（NPO）用、そしてもう一方が営利団体用ということになります。非営利のホームページを作成する場合は .org ドメインを選び、オンラインビジネスを構築することが目的であれば .com ドメインを選ぶことをおすすめします。
しかし、もちろんすべてをはっきり区別することはできません。.com ドメインで使える名称が枯渇していくにつれ、企業は希望するドメイン名を使用するため、別のトップレベルドメインを選択するようになりました。現在、世界で登録されている .org ドメインは約 1000 万件と言われています。これは世界全体におけるサイトの 5 % 弱を占めるということになり、.org は .com に代わるドメインの選択肢のひとつとして、徐々に人気を増やしています。
厳密にいえば、実はどんな種類のビジネスや組織でも、きちんとしたマーケティング戦略を持っていることを実証すれば、.org ドメインを使用することができます。とはいえ、.org ドメインを非営利団体のみ対象にすべきだと考える人々はまだまだいます。それに備え、プロフェッショナルなビジネス戦略を示すことで、誤解を最小限に防ぐことができます。.org ドメインが、慈善団体や NGO 、教育プラットフォームなどに属するという概念は広く根付いています。それをふまえ、.org ドメインはあくまでも最後の選択肢として留めておくのがよいでしょう。
ビジネスやオンラインポートフォリオに、.com に代わる信用性の高いドメインを探しているのであれば、 .net を検討してみてはいかがでしょうか。
ドメイン選択と SEO について
.net または .com のいずれを選択しようと、SEO への影響はありません。しかし、モバイルブラウザの UI デザインとなると別の話です。UI デザインは、.net ドメインのサイトに悪影響を与えてしまうことがあると言われています。ほとんどのスマホのキーボードには、トップレベルドメイン専用のボタンがあります。お気づきかもしれませんが、そのデフォルトのオプションは常に .com 。その結果、.net ドメインのサイトの検索に時間がかかってしまします。現在日本では、オンライントラフィックの 75％ ほどがモバイルからのトラフィックであり、モバイル検索する際の、不便さは無視できません。サイトへのトラフィックに大きな影響を与える可能性があります。
もし、オンラインビジネスを拡大させる予定があるのなら、オンラインプレゼンスを最大化するためには、.net と .com の両方のトップレベルドメインを購入することをおすすめします。ドメイン取得のコストは、年間約 1000 〜 3000 円ほどです。
ふたつ目のドメインを購入、保持することで、訪問者がまちがって、似たドメイン名を持つ競合他社のサイトに行く可能性が減ることになります。つまり結果として、高い投資収益率を得られるのです。最初に登録したドメイン名、この中のトップレベルドメイン部分を追加購入したものに置き換え、こちらのドメイン名を登録するだけで OK です。
先ほど少し触れましたが、最終的にどのドメインを選択するかにおいて、SEO との関連性を深く考慮する必要はありません。Google のジョン・ミューラー（John Mueller）氏は、ドメインの選択がサイトの SEO に与える実質的な影響はないと重ねて述べています。ミューラー氏は「 SEO に関していうならば、新しいトップレベルドメインは、.com のような他の gTLD と同等です。好きなものを選んでください。今は選択肢がたくさんあるのですから」と語っています。
特定の種類のドメインを選ぶ理由はさまざまですが、SEO への影響を懸念する必要はないということですね。
ドメインの選択のポイント
このように、URL の最後を飾る、トップレベルドメインは、URL に含めるビジネス名と同じくらい重要です。ネット検索に影響を与えるだけでなく、オーディエンスのブランドに対する認識にも大きな影響を与えます。
このことを念頭に置き、.com、.org、.net のなかからトップレベルドメインを選択するプロセスは、ビジネスの構想やブランドイメージの構築と同時に考えることが賢明です。そうすることで、最初から一貫したオンラインプレゼンスを構築することができます。
それぞれのトップレベルドメインの意味と一般的な用途をだいたい理解できたでしょうか。次の章では、選択肢の長所と短所を比較検討し、URL を最大限に活かすことができる、ベストなドメインを選びましょう。
人気のトップレベルドメインの今後を予測
.org、.com、.net は、現在においてももっとも多く使用されているトップレベルドメインです。現時点でのトップレベルドメインの人気トップ 5 は以下の通り。
1 位 .com
2 位 .ru
3 位 .org
4 位 .net
5 位 .ir
この状況がすぐに変わることはないでしょう。しかし、ドメインの取得競争が激化するにつれ、一部の企業では、あまり人気のないトップレベルドメインの採用を検討するようになっています。
たとえば、国コードトップレベルドメインに注目が集まっており、2022 年におけるその人気は、.ru、.ir、.uk、.au、.in、.ua、.de が、世界のトップ 10 ドメインにランクインするほど。 現在、.org、.com、.net が人気トップレベルドメインの三強であることにまちがいはありませんが、この位置付けが変わっていく可能性は十分にあると言えます。
一方で、新しい gTLD も増えています。近年、新しい TLD の中で、特に人気な TDL が .xyz です。2021 年には .xyz を使用したドメインが、200 万以上登録されました。また、.site や .top といったドメインの利用も増加の傾向にあります。作成されるホームページがふえればふえるほど、トップレベルドメインの種類も、今後ますます増えていくことになるでしょう。
まとめ
ホームページの目的やビジネス、業界によって、選ぶべきトップレベルドメインは異なります。この記事を参考にして、ホームページにあったドメイン名を取得しましょう。一番重要なポイントは、サイトに訪れる人に覚えてもらいやすいか、ブランドイメージを反映しているか、競合他社で似ているドメインを取得している事業者がいないかどうかです。後悔がないようによく確認してから、あなたのビジネスに最適なドメインを取得しましょう。
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編集者：Miyuki Shimose
ブログ コンテンツマネージャー
